No final do século XIX a região onde hoje se encontra o bairro era atravessada por uma linha da Companhia Carris de Ferro São Paulo-Santo Amaro, que ligava o centro de São Paulo ao então município de Santo Amaro, seus vagões na época eram puxados por burros. O engenheiro Alberto Kulhmann, projetou extensa ferrovia que partiria de Vila Mariana e se estenderia até o sul da Província de São Paulo.^[3] O trem passaria por Santo Amaro e faria o transporte de madeiras e gêneros alimentícios. Em parceria com Eusébio Vaz Lobo da Câmara Leal, o projeto da linha foi anunciado: “A linha de Carris de Ferro de São Paulo à vila de Santo Amaro parte desta Capital, na Rua da Liberdade, esquina com a São Joaquim, e segue pela Estrada Vergueiro, quando completamente terminada, a linha terá 15 quilômetros.”

Em 14 de março de 1886 foi inaugurada nova estrada de ferro. A linha seguia pelas atuais Rua Vergueiro, Rua Domingos de Morais, Avenida Jabaquara, até o local onde hoje está a Igreja de São Judas Tadeu. Ali ficava a estação “do encontro”, onde os trenzinhos faziam reabastecimento de combustível e água. O percurso completo era feito em aproximadamente uma hora e meia.^[3] A linha continuava por vastos campos, onde hoje estão os bairros do Jardim Aeroporto e Campo Belo, alcançando o Brooklin Paulista, região que se chamava 5º desvio – possuía cerca de três casas e uma parada de bonde, e a atual região do Brooklin Novo.^[4] Ali, havia curvas extremamente fechadas, conhecidas como “Volta Redonda”. A linha seguia pela atual Chácara Flora e entrava em Santo Amaro. A empresa que pertencia ao engenheiro Alberto Kuhlmann faliu em 1900 sendo incorporada pela empresa canadense São Paulo Tramway, Light and Power Company. Treze anos mais tarde a empresa introduziu os bondes elétricos na linha.^[5] A linha de bonde seguia um trajeto diferente da antiga ferrovia, conectando Santo Amaro à capital e promovendo o desenvolvimento da região, com um aumento significativo no interesse imobiliário na região.^[6] Devido à essa mudança houve um interesse imobiliário na região, atraindo investimentos públicos e privados, tornando-se industrial e residencial.

O Brooklin Paulista passou a ser conhecido como bairro em 1922, após a junção natural e quase simultânea de três grandes loteamentos, que acabaram por consolidar o seu território. O primeiro, projetado por Júlio Klaunig e Álvaro Rodrigues, abrangia a área de 174 alqueires, da antiga Fazenda Casa Grande. O loteamento localizava-se entre a Avenida Santo Amaro e Marginal do Rio Pinheiros, limitando-se de um lado com Avenida Morumbi e de outro, com as Águas Espraiadas. O segundo, chamado de Jardim das Acácias, lançado por Afonso de Oliveira Santos, situava-se entre a Avenida Morumbi e a Avenida Roque Petroni Júnior. E o terceiro, lançado pela Sociedade Anônima Fábrica Votorantim, confrontava com as avenidas Santo Amaro, Washington Luís, Professor Vicente Rao e Água Espraiada (atualmente Avenida Jornalista Roberto Marinho)^[5], formando o atual Brooklin Velho.

Quem lhe deu o nome atual foi a Light, em alusão ao distrito do Brooklyn, de Nova York que vem do nome original Breukelen dado pelos holandeses e significava “ponte pequena”.^[7] Diversas de suas vias possuem nomes de locais dos Estados Unidos da América, tais como: Michigan, Florida, Texas, Miami, Kansas, Nebrasca, Nova York e Hollywood.

Até o mês de fevereiro de 1935, o bairro pertencia ao município de Santo Amaro, extinto no mesmo ano. Após a segunda metade do século XX o bairro perde suas características industriais, um exemplo desta transição foi a mudança da fábrica da Bombril para outra localidade da cidade.^[8] Na década de 1960 houve uma ampliação da Estação Campo Belo de energia, havendo a criação da Estação Berrini, atendendo todo o bairro.